손 관리는 비교적 쉽지만 발까지 세심한 주의를 기울이기는 쉽지 않다. 하지만 발이 건강하지 않다면 전신피로는 물론이고 허리, 고관절 통증까지 유발될 수 있다. 특히 몸매가 예쁘게 보이기 위해 하이힐을 자주 신는 여성들이라면 발 관리에 더욱 신경 쓸 필요가 있다.

특히, 발뒤꿈치의 경우 수분이 모자라면서 각질이 생기는 경우가 많다. 각질이 생기면 보행을 하는데 이상이 생길 뿐만 아니라, 갈라지면서 상처가 날 수 있으며 이는 세균감염으로 이어질 수 있다.

일반적인 각질이라면 따뜻한 물에 아로마 오일을 섞어 족탕을 하는 것만으로도 충분한 보습 효과로 증상을 완화시킬 수 있다. 족탕 후에 각질 제거용 기구로 각질을 제거한 후 보습크림을 바르고, 심한 경우에는 각질치료용 로션을 사용하는 것이 좋다.

각질을 제거할 때는 10여 분간 물에 발을 담가 불린 다음 각질을 부드럽게 문질러내면 손쉽게 제거가 가능하다. 굽이 높은 구두를 자주 신는 경우, 몸무게가 발의 특정 부위에 치중되므로 몸이 다른 부위보다 3~4배정도의 두꺼운 각질이 생성되기 쉽다. 이를 방지하기 위해 부드러운 재질로 된 바닥의 굽 낮은 신발을 신는 것이 좋다.

족탕은 10~20분간 땀이 날 때까지 종아리를 담궈 주는데, 이 때 물의 온도는 1 5~20도 낮추는 냉족탕과 40~42도로 올리는 온족탕을 각각 3분씩 교대로 바꿔주는 것이 효과적이다.

또한, 발바닥은 다른 부분보다 각질층이 두꺼우므로 흡수력 높은 발전용 로션을 마사지하는 것이 혈액순환 촉진을 도울 수 있다. 마사지는 손이나 봉을 이용해서 하되, 발을 흐르는 찬물에 대고 있다가 브러시로 반복해서 쓸어주면 피부의 면역성이 강화된다. 로션 이외에도 아로마 오일을 이용해서 마사지를 하면 새로운 피부 생성 촉진에 도움이 된다.

각질을 예방하기 위해서는 발에 로션을 꾸준히 바르고 틈틈이 마사지를 해주는 것이 좋은데, 왼손으로 발을 잡고 오른손을 펼쳐 발바닥, 종아리 발등을 골고루 마사지한다. 이는 혈액순환을 촉진하고 피부가 매끄러워 지는데 효과적이다.

이어 집게손가락과 엄지손가락으로 발가락을 하나씩 잡고 돌려주다가 바깥쪽으로 힘 있게 당겨주면 근육의 긴장이 자연스럽게 풀어져 피로회복에 좋으며, 손가락 4개가 아래쪽을 향하도록 발가락을 감싸듯이 잡고 두 손으로 주무르며 마사지하면 혈관에 자극을 주어 피부를 이완시킬 수 있다.

앞서 말한 족탕이나 마사지를 이용한 발관리만으로도 피로회복과 피부건강에 효과를 볼 수 있을 것이다. 다가오는 여름을 위해 몸매관리나 얼굴피부 관리뿐만 아니라, 발에도 신경을 쓴다면 아름다음과 동시에 건강까지 챙기길 바란다.


박성배 한의사