김용상 연세사랑병원 족부센터 과장

[아시아투데이=이순용 기자] 우리가 신는 신발은 보통 평균적인 발 모양을 토대로 만들어졌다. 게다가 본인의 발이 작더라도 발 볼이 넓다면 발 길이보다는 폭에 맞춰 신발을 선택해야 하지만 대부분의 사람들은 이런 사실을 무시한 채 신발을 선택함에 있어 디자인과 발 길이 만을 고려한다. 특히 여성들의 경우 자신의 발 크기나 특성을 무시한 채 자신의 발을 하이힐로 혹사시킨다. 이처럼 잘못된 신발 선택은 발의 건강을 위협하는 가장 무서운 적이다.

맞지 않는 신발이나 하이힐을 오래 신게 되면 무지외반증에 걸릴 확률이 높다. 하이힐을 즐겨 신는 여성들에게서 남성보다 5~6배 많이 발견되는 것만 봐도 잘못된 신발 선택이 불러오는 결과를 가늠할 수 있다.

그렇다면 올바른 신발 선택을 위해 고려해야 할 것은 무엇일까. 먼저 좁은 신발은 엄지 발가락의 변형을 일으킬 확률이 높으므로 발 길이 보다는 발 볼에 맞는 신발을 선택하는 것이 좋다. 신발을 고르러 갈 때는 발이 가장 붓고 커지는 저녁시간을 이용한다. 이 때 맞는 신발을 고르면 평소에는 여유 있게 신을 수 있기 때문이다.

만약 여성이라면 가급적 하이힐을 신는 횟수를 줄이도록 하고, 신게 되더라도 5cm는 넘지 않는 것이 좋다. 그렇다고 굽이 아예 없는 신발은 발바닥에 실리는 하중을 골고루 분산시키지 못해 족저근막염 등에 걸릴 수 있으므로 주의한다. 발에 실리는 하중이 가장 골고루 분산되는 굽 높이는 2~3cm이다.

조깅이나 마라톤을 즐기는 사람이라면 너무 딱딱하고 포장이 잘 된 곳에서는 달리지 않는 것이 좋으며, 장시간 운동을 해야 할 때는 신발과 깔창의 기능성이 좋은 것으로 보강하여 준다. 운동을 하는 중간에는 중간 발가락과 발목을 좌우, 전후로 스트레칭 하여 뭉친 발을 풀어주도록 한다.

외부 활동을 하거나 걷기 운동을 한 후에는 그 날 하루 발에 쌓인 피로를 바로 풀어주는 것이 중요하다. 집에서 쉽게 할 수 있는 방법으로는 발바닥을 두들기거나 뾰족한 곳에 압박 하는 것이 효과적이다. 또한 43도의 온수와 15도의 냉수를 따로 준비해 1분씩 번갈아 발을 담그는 냉온족욕법은 무좀이나 동상 등 발 질환 뿐만 아니라 방광염, 자궁내막염, 장염 등의 예방과 치료에도 도움이 된다.

다리 근력을 강화해주는 운동을 꾸준히 하면 발이 받는 몸의 하중을 어느 정도 분산시켜 족부 질환을 예방하고 무릎도 튼튼해지는 일석이조의 방법이다. 대표적으로 하지유연법과 하지강력법을 꼽을 수 있다. 먼저 하지유연법은 누워서 다리를 똑바로 들어 올린 뒤 어깨 너비로 벌린 다음 굽혔다 펴기를 반복하는 것이다. 하지강력법은 어깨 너비로 다리를 벌리고 서서 앉았다 섰다를 반복하는 것이다. 번갈아 시행해주면 다리 근력 강화에 좋다.김용상 연세사랑병원 족부센터 과장

<이순용 기자>

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